كشفت دراسة أميركية حديثة عن أن نحو مليون و650 ألف شخص يموتون بأمراض القلب سنويًا على مستوى العالم، بسبب الإفراط في استهلاك ملح الطعام (الصوديوم) بكميات تفوق المعدل الذي توصي به منظمة الصحة العالمية والبالغ جرامين يوميًا.

وقال الباحثون بكلية فريدمان لعلوم التغذية والسياسة بجامعة "تافتس" الأميركية، في دراستهم، أن هناك شخصاً من بين كل 10 أشخاص يموتون سنويًا نتيجة أمراض القلب والأوعية الدموية، نتيجة الإفراط في تناول ملح الطعام.

وأضاف الباحثون أن الإفراط في تناول ملح الطعام يمكن أن يزيد من ضغط الدم، الذي يعد عاملاً رئيسيًا للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، والسكتة الدماغية. 
وللوصول إلى نتائج الدراسة، حلل الباحثون بيانات مستقاة من 205 استبيانات، أجريت حول رصد معدلات استهلاك ملح الطعام في دول تمثل قرابة ثلاثة أرباع السكان البالغين في العالم، إلى جانب بيانات عالمية أخرى تخض التغذية.

وأظهرت الدراسة أن متوسط مستوى الاستهلاك العالمي لملح الطعام في عام 2010 بلغ 3.95 جرام يوميًا، وهو ضعف المعدل الذي توصي به منظمة الصحة العالمية تقلايبا والبالغ جرامين يوميًا. 
وتبين للباحثين أيضا أن جميع مناطق العالم تجاوزت المستويات الموصى بها، حيث تراوحت المتوسطات الإقليمية ما بين 2.18 جرام لليوم الواحد في أفريقيا جنوب الصحراء، و5.51 جرام يوميا في آسيا الوسطى.

وبلغ متوسط الاستهلاك اليومي من الملح في أمريكا، 3.6 جرام يوميًا، وهو أعلى بـ 80٪ عن الحد الموصى به من منظمة الصحة العالمية، وهو ما ينتج عنه وفاة 58 ألف شخص بأمراض القلب والأوعية الدموية في الولايات المتحدة كل عام.