اجتمعت الظروف المناخية والصحية والفنية لتتسبب بخسارة ميامي هيت حامل اللقب لمباراته الأولى أمام مضيفه سان أنطونيو سبيرز 95-110 في أولى مواجهات نهائي الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة "NBA" يوم الخميس.

كان هيت يتقدم على خصمه بفارق سبع نقاط مطلع الربع الأخير، لكن إصابات عضلية متكررة لنجمه ليبرون جيمس أجبرته على الخروج ومتابعة فريقه وهو يخسر مباراته الأولى في نهائي البلاي أوفس.

شد "الملك" العضلي نتج عن جفاف المياه في جسمه بسبب تعطل نظام التبريد في ملعب "أي تي أند تي سنتر" الذي غص بـ 18581 متفرجاً، وبالتالي ارتفعت الحرارة إلى 33 درجة مئوية في الشوط الثاني.

وعلق جيمس على هذه الأحداث التي نادراً ما تحدث في ملاعب الـ NBA بقوله: "كانت الظروف غير عادية. لم ألعب بحياتي في ملعب مماثل، لقد كانت على غرار مباريات المدارس".

وحاول جيمس (25 نقطة في 33 دقيقة) التقاط انفاسه فعاد أكثر من مرة الى الملعب بعد طلبه الاستراحة لآلام مبرحة في ساقه اليسرى، ولكنه في النهاية لم يستطع حتى الخروج بمفرده من الملعب فحمله زميلان إلى الخارج.

وعندما ترك جيمس المباراة للمرة الأخيرة قبل دقائق قليلة من نهاية اللقاء، كان سبيرز متقدما 94-92، فاستغل الفريق المضيف غياب أفضل لاعب في الدوري أربع مرات ليدك سلة ضيفه بـ16 نقطة مقابل 3 فقط للأخير في الدقائق الأربع الاخيرة.

وأضاف جيمس الذي يعول عليه فريقه بشكل كبير لإحراز لقبه الثالث على التوالي: "أفضل خيار بالنسبة لي كان عدم التحرك. حاولت لكن مع أي حركة او ضربة كان الأمر يزداد سوءاً. تشنجت عضلاتي بنسبة 10 على 10. كان الامر رهيباً".

جيمس الذي عانى سابقاً من التشنجات العضلية قال إنه حاول إمداد نفسه بالمياه قبل وخلال المباراة، ولكن بسبب الحرارة العالية لم تنفع محاولاته، مضيفاً "تناولت كل السوائل التي كنت بحاجة اليها. لكنني خسرتها كلها على أرض الملعب".

وعلق مدرب ميامي إيريك سبولسترا على خروج جيمس بقوله: "شعرت بلكمة وجهت لمعدتي لدى رؤية قائد فريقي يعرج بهذه الطريقة ويخرج من الملعب".

كان داني غرين المستفيد الأكبر من خروج جيمس، فبدأ بإطلاق تسديداته وسجل 11 من نقاط سبيرز الـ13 في الدقائق الاخيرة، بينها كرة بعيدة المدى منحت المضيف التقدم 97-92 قبل 3:50 دقائق على النهاية، علما بانه كان قد سجل نقطتين يتيمتين في الأرباع الثلاثة الاول عندما كان جيمس يدافع عليه.

وعلق غرين على الأمر بقوله: "لحسن حظي لم أعان من شد عضلي. لدينا جهاز تدريبي رائع. لقد قاموا بعمل كبير للحفاظ على رشاقتنا بالسوائل والمناشف الباردة".

وصعبت البقع الرطبة على أرضية الملعب تحرك اللاعبين الذين استخدموا مكعبات الثلج على اعناقهم لتخفيض درجة الحرارة حينما كانوا على مقاعد البدلاء.

وبرر سبيرز توقف جهاز تبريد الملعب عن العمل بسبب عطل كهربائي في المبنى.

ورأى رود ثورن رئيس عمليات كرة السلة في رابطة الدوري انه لم يفكروا أبدا في ايقاف المباراة بسبب سخونة الجو داخل الملعب: "عندما تبدأ المباراة تصبح بين أيدي الحكام. لم اقل لهم أي شيء في موضوع إيقاف المباراة".

وتوقع ثورن أن يتم اصلاح أجهزة التبريد قبل المباراة الثانية بعد غد الأحد.

وتألق في صفوف الفائز عملاقه تيم دنكان (21 نقطة و10 متابعات)، والموزع الفرنسي طوني باركر (19 نقطة و8 متابعات)، بالإضافة الى البديل الأرجنتيني مانو جينوبيلي (16 نقطة و11 تمريرة حاسمة)، فيما اضاف لميامي نجميه الآخرين دواين وايد 19 نقطة وكريس بوش 18 نقطة.

وعلق مدرب سبيرز غريغ بوبوفيتش على اللقاء قائلاً: "اعتقد أن الجميع عانوا قليلا من الجفاف. سيسعد الفريقان للحصول على يومين من الراحة قبل المباراة التالية".

وتقدم سان أنطونيو 26-20 بفضل تسع نقاط من جينوبيلي المتألق، ثم ساهم دنكان (38 عاما) بوضع فريقه في المقدمة بين الشوطين 54-49.

من جهته، لم يتأثر باركر (32 عاما) الذي غاب عن الشوط الثاني من المباراة الأخيرة لنهائي المنطقة الغربية بسبب إصابة في كاحله الأيسر، فسدد 8 من 15 محاولة: "كنت قلقاً قليلاً في الربع الأول ولكن في الشوط الثاني كنت بحالة رائعة".

ويمني ميامي هيت النفس باللقب الرابع في تاريخه لمعادلة رقم سان أنطونيو سبيرز بالذات، والثالث على التوالي وهو إنجاز تحقق 5 مرات فقط حتى الآن في تاريخ الدوري لوس انجليس ليكرز (1952 و1953 و1954 تحت اسم مينيابوليس و2000 و2001 و2002) وبوسطن سلتيكس عندما أحرز 8 ألقاب متتالية من 1959 الى 1966 وشيكاغو بولز (1991 و1992 و1993 ثم 1996 و1997 و1998).
وكان ميامي قد حسم الجمعة الماضي نهائي المنطقة الشرقية على حساب إنديانا بيسرز 4-2، ليصبح ثالث فريق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين يبلغ الدور النهائي للمرة الرابعة على التوالي.

وكان ميامي أحرز اللقب في النسخة الماضية بتغلبه على سان أنطونيو بالذات بعد مباراة سابعة، في حين كانت المهمة أسهل نسبياً في نهائي 2012 بتغلبه على أوكلاهوما 4-1، ولكنه سقط في نهائي 2011 أمام دالاس مافريكس 2-4.

وسبق لبوسطن سلتيكس أن خاض عشر مباريات نهائية متتالية بين 1957 و1966، كما خاض لوس انجليس ليكرز أربع مباريات نهائية متتالية أيضا اعوام 82 و83 و84 و1985.

أما سان أنطونيو الذي يرصد اللقب الخامس في تاريخه بعد 1999 و2003 و2005 و2007، فتوج بطلاً للمنطقة الغربية وبلغ الدور النهائي على حساب أوكلاهوما سيتي ثاندر 4-2.