يدعى البلسم بعدة أسماء منها الخَمَان الأسودو البيلسان، بشام، ثمر البلسان، الخمان الكبير، الخابورغيرها. ويلقب صيدلية الفقراء، لكثرة استعمالاته الطبية، تعرف عشرات الوصفات الشعبية للعلاج بأزهار البلسم وثماره. بالإضافة للخمان الأسود توجد عشرات الأصناف من البلسم لهم صففات مشابهة.

 البلسم نبات متساقط الأوراق، انتشرت زراعة البلسم في القرى العربية الفلسطينية ، بكميات محدودة، نشاهد في بعض الحدائق شُجيرة واحدة أو أكثر وعددها بكل القرية لا يتجاوز العشرات. زرع كنبات للزينة وللاستعمالات الطبية.

موطنه الاصليي اوروبا ويكثر فيها كاشجار وكشجيرات برية. بذوره سوداء ومن هنا جاء اسمه العلمي (نيجرو تعني الاسود). شجرة البلسم كبيرة تصل الى ارتفاع عشرة أمتار،الساق رمادي اللون يميل للأبيض، الأزهار بيضاء، لها رائحة عطرية مميزة تظهر في بداية فصل الربيع، الثمار صغيرة تشبه حبات العنب.

تستعمل الازهار الطازجة او المجففة مثل الشاي وتقام الرشح والالتهابات الصدرية ويمكن استعمل قطرات منها لالتهاب العيون ، وتقلل من ضغط الدم المرتفع، كما وتستعمل قشرة الساق  ملين - مسهلة لعسرخروج البراز.

تستعمل الأوراق الغضة المهروسة لمعالجة قاعدة الأظافر  ولتلين الجلد،   كما ويتم انتاج نبيذ من ثمار البلسم .