نقلت وكالة أسوشيتد برس الأمريكية عن متحدث عسكري إسرائيلي إن الجيش كان يعرف أن لحماس شبكة أنفاق لكن لم يعتقد أنها قادرة على شن هجوم واسع النطاق.

وذكر المتحدث العسكري أن حجم النفق الذي أعلن الجيش عن اكتشافه شمال قطاع غزة الذي وصل قرب الحد الفاصل بيت غزة وإسرائيل بطول 4 كيلومترات وعمق 50 مترًا كان صادمًا حقًا.

وأفاد: "لم نعلم بالنفق قبل 7 أكتوبر لأن الدفاعات تكتشف فقط الأنفاق المخصصة لدخول إسرائيل".

وقال الجيش الإسرائيلي، الأحد، إنه كشف أكبر نفق لحماس شمالي قطاع غزة ووصفه على أنه "مشروع عملاق بقيادة محمد السنوار".

وجاء في بيان الجيش: "عمل مقاتلو وحدة "يهالوم" الخاصة وقوات المشاة والوحدات الهندسية التابعة لفرقة غزة، خلال الأسابيع الأخيرة، ضمن عملية يقودها لواء الشمال في فرقة غزة، استخدموا خلالها وسائل استخبارية وتكنولوجية متقدمة لكشف وتمشيط وتحييد مسار نفق استراتيجي لمنظمة حماس لا يجتاز الحدود إلى داخل الأراضي الإسرائيلية. ويشار إلى أن لبجيش الإسرائيلي عمل منذ بداية الحرب على رصد وتدمير العديد من مسارات الأنفاق الهجومية في إطار تفكيك قدرات وبنى حماس".

وتابع البيان: "نفذ الجيش الإسرائيلي عمليات استكشافية في النفق وكشف أكثر من 4 كيلومترات من مسار النفق، والذي يصل أقصى عمق له إلى حوالي 50 مترًا. وتقع أقرب فتحة للنفق على بعد حوالي 400 متر من معبر إيرز الذي كان يُستخدم لمرور العمال والبضائع والمرضى في السنوات الأخيرة"، وفق مزاعم الجيش.

وأضاف: "يتفرع مسار النفق إلى عدة فروع وخطوط جانبية تشكل بحد ذاتها شبكة واسعة ومتشعبة من الأنفاق. ويحتوي المسار على البنى التحتية للصرف الصحي والكهرباء والاتصالات والهواتف، بالإضافة إلى الأبواب الصلبة التي تم تصميمها لمنع دخول قوات الجيش. ويسمح النفق بحركة المركبات داخله، وقد عُثر فيه على العديد من الوسائل القتالية التابعة لمنظمة حماس".

وذكر البيان: "ضم مشروع حفر النفق فريقاً يتألف من عشرات المخربين الذين جاؤوا خصيصاً لبنائه من خانيونس إلى شمال قطاع غزة. وتم خلال أعمال بناء النفق استخدام مواد لم يتم كشفها حتى الآن في أنفاق تكتيكية تابعة لمنظمة حماس، فضلاً عن استخدام آلات حفر خاصة تم تهريبها إلى القطاع. وبحسب التقديرات، استثمرت حماس ملايين الدولارات في إنشاء شبكة الأنفاق تحت الأرض في جميع أنحاء القطاع. وقد انطلقت من النفق المذكور عمليات هجومية استهدفت قواتنا أثناء القتال في أراضي قطاع غزة. وتم قبل بضعة أيام رصد مخربين داخل النفق، وبالتالي قامت قوات جيش  بتصفيتهم" وفق البيان.