أكد الظهير الأيسر للمنتخب الياباني وفريق شتوتجارت الألماني جوتوكو ساكاي (23 عاماً) لوسائل الإعلام اليابانية اليوم الخميس بأنه سيكون قادراً على سد فراغ زميله ظهير أيمن فريق شالكه الألماني اتسوتو اوتشيدا (26 عاماً) الذي أٌستبعد من كأس أمم آسيا 2015 بشكل مفاجئ بسبب الإصابة.
 
وكان المنتخب الياباني قد تلقى خبر سيئ في أواخر شهر ديسمبر الماضي عن تعرض لاعب شالكه الألماني اوتشيدا للإصابة ليغيب عن المنافسات الآسيوية التي تشهد تواجد الساموراي الأزرق بالمجموعة الرابعة بجانب منتخبات فلسطين والأردن والعراق، حيث أصبح أمام المدرب المكسيكي خافيير اجيري (56 عاماً) خيارا آخر وهو الاعتماد على لاعب شتوتجارت الألماني جوتوكو في مركز الظهير الأيمن بجميع مباريات كأس آسيا لأن اللاعب يجيد اللعب بمركزي الأيمن والأيسر بفضل قدرته على التسديد بالقدمين اليمنى واليسرى، لينجح حتى الآن في خوض 87 مباراة مع الفريق الألماني في آخر ثلاثة سنوات مقابل 19 مباراة دولية مع المنتخب الياباني.
 
المقارنة بينه وبين الغائب اوتشيدا الذي يمتلك خبرة واسعة بالمباريات الدولية بفضل خوضه 72 مباراة دولية وفوزه بكأس آسيا 2011 بقطر جعل جوتوكو يجيب بشكل صريح لصحيفة "سبونيتشي آنيكس" اليابانية بالقول:"أنا لست اوتسوتو اوتشيدا، ولكن سأفعل ما بوسعي لسد موقعه، أريد الاستفادة من اللعب أساسياً بتقديم مستوى قوي".
 
سيكون أمام الظهير الأيمن البديل جوتوكو مهمة شاقة وهو مساندة زملائه في خط الدفاع مع عدم إغفاله المساندة الهجومية لزملائه المهاجمين، ولهذا أكد جوتوكو للصحيفة اليابانية بالقول:"منذ الأيام الماضية تدربت مع زملائي في المعسكر التدريبي على كيفية التحول السريع من الهجوم للدفاع والعكس صحيح، لقد ركز مدربنا على أهمية تغيير المراكز في وسط المباراة من أجل تحقيق الانتصارات".
 
يذكر أن منتخب اليابان يمتلك حالياً ثلاثة لاعبين يجيدون اللعب في مركزي الظهير الأيمن والأيسر كلاعب فريق انتر ميلان الإيطالي يوتو ناجاتومو (28 عاماً) ولاعب شتوتجارت الألماني جوتوكو ساكاي وأخيراً لاعب فريق سانفريس هيروشيما الياباني تسوكاسا شيوتاني (26 عاماً) الذي يجيد اللعب في أكثر من مركز بجانب مركزي ظهير الأيمن والأيسر وهي مركز الوسط المتأخر "المحور" وقلب الدفاع والهجوم.