شيّدت القلاع، في الماضي، لأغراض حربيّة كتأمين الحماية ضد هجوم الأعداء... إلا أنّها تحوّلت، اليوم، إلى عناوين سياحيّة جاذبة لآلاف السائحين،

فتغريهم بالإطلاع على حضارات ماضية، وآثار الشعوب. اشهر 3 قلاع في العالم هم:

1- قلعة "نويشفانشتاين"
تقع هذه القلعة على تلّة وعرة جنوبي غرب ولاية "بافاريا"، وذلك بالقرب من بلدة "فوسين" بألمانيا؛ وهي عبارة عن قصر يعود للقرن التاسع عشر بُني من قبل الملك لودفيغ الثاني، الذي استعان بكريستيان جنك لتصميمه.

وتعدّ هذه القلعة واحدة من الوجهات السياحيّة الأكثر شعبيّةً في أوروبا، حيث تستقبل أكثر من مليون زائر سنوياً!
ويمكن شراء تذاكر الدخول، في قرية "هوونشوانغو"، التي تدنو من هذه القلعة، علماً أن دخولها مجاني لمن هم دون الثامنة عشر. كما لا يسمح بالتدخين، والتصوير الفوتوغرافي في داخلها.
وتبدأ الجولة التعريفية فيها من القاعة السفلية، مروراً بغرفة نوم الملك لودفيغ المصمّمة وفق الطراز "النيو قوطي"، فغرفة الطعام، فقاعة المغنين المتمركزة في الطبقة الرابعة، فقاعة العرش التي تحتل مساحة هامّة من الطبقة الثانية، ووصولأً حتى قاعة "بارسيفال". وهناك، تتألّق الثريات الرائعة، التي تزين الأسقف!
وتفتح "نويشفانشتاين" أبوابها على مدار السنة؛ ففي الصيف تستقبل زائريها من أبريل/ نيسان حتى سبتمبر/ أيلول، من التاسعة صباحاً حتى السادسة مساء.

أمّا في الشتاء، فتستقبلهم من أكتوبر/ تشرين الأول حتى مارس/ آذار، من العاشرة صباحاً حتى الرابعة بعد الظهر.

2- قلعة "هوهنسالزبورغ"
تربض هذه القلعة على تلة صغيرة في مدينة "سالزبورغ" النمسوية، ويبلغ طولها 250 متراً، وعرضها 150 متراً، وارتفاعها 506 أمتار عن سطح الأرض.

وكانت بنيت في القرن الحادي عشر من قبل رئيس الأساقفة جبهارد، وتم توسيعها خلال القرن الرابع عشر، حتى أصبحت اليوم واحدة من أكبر قلاع القرون الوسطى في أوروبا.
تتألف من أجنحة عدة، أبرزها: "متحف المدينة" و"متحف الدمى".

وفي داخل هذه القلعة، تتوافر شروح سمعية في 8 لغات، هي: الإنجليزية والألمانية والإيطالية والفرنسية والإسبانية والبرتغالية والروسية والصينية.
ويبلغ سعر تذكرة الدخول للبالغين 11.3 يورو، وللأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين السادسة والرابع عشر 6.5 يورو، علماً أن الزيارة تستغرق حوالي 3 ساعات. وتستقبل القلعة السائح من يناير/ كانون الثاني حتى أبريل/ نيسان، ومن أكتوبر/ تشرين الأول حتى ديسمبر/ كانون الأول، وذلك من التاسعة والنصف صباحاً حتى الخامسة بعد الظهر، وتمتد مواعيد الزيارة حتى السابعة مساء من مايو/ أيار حتى سبتمبر/أيلول.


- قلعة "كيلكيني"
تتمركز هذه القلعة في إيرلندا، وتطل على نهر "نوري"، ويعود تاريخ بنائها إلى سنة 1195، وذلك من قبل وليام مارشال.

كانت "كيلكيني" لعبت دوراً هاماً في الدفاع عن المدينة، وشكلت رمزاً للاحتلال في القرن الثالث عشر؛ ولكنها تبدو، اليوم، نقطة جذب رئيسة في المدينة،

حيث تستضيف آلاف السائحين في كلّ سنة.
تضمّ هذه القلعة 4 أبراج ومصلّى وخندقاً، فضلاً عن عدد من المباني الخشبية، ولعلّ الغرفة الأكثر إثارة للإعجاب في داخلها هي معرض الصور الذي يقع في الطبقة الأولى منها.
تفتح هذه القلعة أبوابها للعامّة طوال أيام في الأسبوع، على مدار السنة، من الصباح الباكر حتى غروب الشمس.

ويبلغ سعر تذكرة الدخول 6 يورو للبالغين، و4 يورو للمسنين.