تعرف الذُّرةُ بعدة أسماء فتسمى في بلاد الشام "بالذرة الصفراء" وفي مصر "ذرة شامية" ، وفي الولايات المتحدة الأمريكية "كورن "Corn، وفي هولندا "بالقمح التركي" وفي فرنسا "بالذرة الاسبانية" وفي أفريقيا "بذرة الطحن" وفي بعض مناطق السعودية تسمى "حبش" أو "هند" وتعرف الذرة علميا باسم zea maize وهي من العائلة النجيلية من أقاربها القمح ،الأرز، الشعير والشوفان.

الذرة نبات حولي ، وتعتبر ثالث أهم المحاصيل الغذائية في العالم ، تأتي بعد القمح والأرز. موطنه الأصلي جنوب المكسيك وغواتيمالا، نقلت إلى الانديز قبل 4000 سنة, وجدت بذور من أصناف مختلفة من الذرة في مقابر "الأنكا" ، ثم انتشرت الى قبائل "المايا والازتيك والانكا"، قبل إكتشاف امريكا، كانت زراعة الذرة منتشرة، من البحيرات العظمى ووادي سانت لورانس إلى تشيلي والأرجنتين. استعمل "الهنود الحمر" الذرة كمصدر للدقيق، ثم نشره المستعمرون الأوروبيون في جميع أنحاء العالم ، الولايات المتحدة أكبر منتجة للذرة فهي تُنتج 353,699,441 بليون طن سنوياً ثم تليها الصين والبرازيل.

نبات الذرة أحادي المسكن له أزهار ذكرية وأنثوية منفصلة موجودة على نفس النبات. تتكون الأزهار الذكرية على قمة الساق الذي يصل ارتفاعه من متر واحد حتى ثلاثة أمتار، أما الأزهار الأنثوية فتظهر في إبط الأوراق. يحمل النبات عادة ما بين كوز (عرنوس) واحد إلى ثلاثة أكواز على الساق الواحد، يحتوي الكوز على 8 – 28 صف من البذور، هناك اصناف ذات بذور بيضاء، صفراء، حمراء، سوداء وهناك اصناف هجينة في الكوز الواحد بذور بالوان مختلفة، بدأت منذ القدم تحيد الأصناف ذات الصفات المرغوبة وهي مستمرة حتى اليوم.
هي ذرة - قوس قزح أو ذرة الجوهرة الزجاجية، Glass Gem Corn الذرة الملونة طورها مزارع بسيط يدعى كارل بارنز في ولاية اوكلاهوما ، زرع بعض الاصناف القديمة من الذرة فبدأ يلاحظ ظهور بعض السلالات الغريبة التي تعود لعصور قديمة ، فقام بعزل تلك السلالات.

ثم وضع خطة لزرع انواع معينة من الذرة الملونة بكميات كبيرة، ومع مرور الوقت ظهرت أكواز الذرة ذات بذور مختلفة الألوان في نفس الكوز، في سنة 1994، عرض كارل على أصدقائه المزارعين الذرة ذات الالوان الخلابة. ثم زودهم في العام التالي ببذور الذرة الملونة.

انتقل للعيش في نيو ميكسيكو، واهتم منذ عام 1999-2005 بزراعة الذرة الملونة وأصناف اخرى قديمة من الذرة، نتيجة التهجين بين الأصناف ، ظهرت سلالات جديدة بمرور اعوام قليلة، وكانت الأصناف الجديدة اكثر حيوية ولمعاناً، انتشرت الذرة الزجاجية الملونة، لحد كبير سنة 2012 . لهذه الذرة قشرة قاسية تسبب الكثير من المعاناة في المضغ والهضم. ولذلك اطلق البعض عليها اسم حجر الصوان.

للذرة فوائد صحية كثيرة فهو ينظم مستوى السكر في الدم، وبما ان "عر الذرة" او الشوشه أو الشبشول - هو الجزء العلوي من الزهرة الانثوية، فهي تحتوي على البوتاسيوم وهو يعتبر من أحسن المدرات للبول بالاضافة إلى فائدته الكبيرة لحل مشاكل المجاري البولية ويحسن كثيرا من جريان البول وتقطعه كما وجد انه أفضل مادة تستعمل للحصر البولي الناتج من تضخيم البروستاتا أو اضطرابها. كما اتضح انه يمنع تكون حصى الكلى ويقل إلى حد كبير تكوينها ويزيل الأعراض الناتجة عن وجود حصى في الكلى.
كيفية تجهيز " شاي شَعر" الذرة يتم غلي مقدار 5 ملاعق كبيرة من شَعر الذرة لكل لتر ماء لمدة 20 دقيقة، عندما يبرد يمكنك تصفيته وشرب كاس من "شاي الذرة" قبل النوم، يجب استشارة طبيبك قبل استخدام شاي الذرة كعلاج.